Conceptos básicos - Representación de la información

• ANSI. American National Standards Institute. Instituto Estadounidense de Normas Nacionales.

• Archivos binarios. Todos los archivos están compuestos en realidad de unos y ceros y, por tanto, son binarios. Sin embargo, se denomina así a aquellos archivos cuya información no está codificada en ASCII, para diferenciarlos de éstos. A veces, también se llama así de forma exclusiva a aquellos archivos que son ejecutables.

• ASCII (American Standard Code For Information Interchange). Código estadounidense Estándar para el intercambio de Información: método de codificación mas popular utilizado por las computadoras para convertir caracteres (letras, números, signos de puntuación y otros) a formato digital. El ASCII estándar consta de 128 letras representadas por un dígito binario de 7 posiciones. Existe una versión extendida de 256 caracteres.

• Binario. Principio fundamental sobre el que se basan los ordenadores digitales. Toda la información introducida en el ordenador se convierte en números binarios formados por los dígitos 0 y 1, que son los bits.

• BINHEX (acrónimo de BINary HEXadecimal). Método para convertir archivos no ASCII o binarios al formato de siete bits ASCII. Este método es utilizado principalmente por computadoras Macintosh. Esto es necesario porque el correo en Internet sólo puede utilizar el ASCII.

• Bit. Acrónimo del término BInary digiT. Representa la unidad de datos más pequeña y puede tomar sólo dos valores: 0 y 1. Los datos almacenados en memoria o en disco son bits, los cuales, al reunirse en grupos de 8, forman los bytes.

• Byte u octeto. Conjunto de 8 bits. Un byte almacena un carácter. Un byte puede representar 256 números distintos y su significado dependerá del programa que lo interprete.

• Carácter. Una única letra, dígito o símbolo. En informática, un carácter equivale a un byte.

• Código. Conjunto de condiciones y convenios que permiten transformar la información de una representación de concreta a otra.

• Coma o punto flotante. Representación de números que utiliza la notación científica o exponencial y que nos permitirá representar un amplio rango de números con el formato: signo-exponente-mantisa.

• Dato. Término que usamos en informática para describir las señales con las cuales trabaja el ordenador. Aunque las palabras dato e información muchas veces se utilicen indistintamente, existe entre ellas una diferencia importante. En un sentido estricto, los datos son las señales individuales en bruto y sin ningún significado que manipulan los ordenadores para producir la información.

• Gigabyte (GB). Conjunto de 1024 megabytes.

• Kilobyte (KB). Conjunto de 1024 bytes.

• Mainframe. Es una computadora grande, generalmente el ordenador central de una empresa u organismo. En la década de 1960, todas las computadoras eran mainframes, ya que el término se refería al gabinete que contenía la unidad central de proceso.

• Megabyte (MB). Conjunto de 1024 kilobytes.

• Sistema de numeración. Conjunto de símbolos y reglas empleados para la representación de datos numéricos.

• Sistemas de numeración posicionales. Aquellos en los que un mismo dígito tiene distinto valor según la posición que ocupe. Dependiendo de la posición que ocupe un dígito dentro de una cifra, representará las unidades, decenas, centenas, millares, etc.

• Terabyte (TB). Conjunto de 1024 gigabytes.